• New models, China sales boost BMW profits by 25 percent in Q2

    August 5, 2014
    The BMW Group has posted a 26-percent increase in operating profits for the second quarter, with earnings before interest and taxes (EBIT) reaching 2.6 billion euros (~$3.48 USD) for the three-month period.

    Overall vehicle sales for the company’s BMW, Mini and Rolls-Royce brands increased by 5.3 percent, setting a new record of 533,187 units for the quarter.

    BMW-badged models helped drive the gains, with deliveries up by 8.3 percent to 458,088 units. The company suggests new models helped boost sales, along with an increase in demand from buyers in China and Europe.

    The company has also succeeded in growing its EBIT profit margin to 11.7 percent, up from 9.6 percent for the same period past year. Both Audi and Mercedes-Benz are still working to get their respective margins above 10 percent.

    After our record sales volume performance in the first half of the year, we are now targeting a significant increase in the number of vehicles delivered to customers in the current year and hence a new sales record of over two million vehicles,” said BMW AG chief Norbert Reithofer.

    The company plans to introduce a total of 16 new or redesigned models from its various brands in 2014, including the 4 Series Gran Coupe and the BMW i8, as it attempts to hold its lead in the luxury segment.

  • Rolls-Royce confirms new model for 2016, hints at Wraith Drophead

    August 5, 2014
    Rolls-Royce has confirmed that it is working on a new model that will arrive on the market by mid-2016.

    The company has not explicitly named the new car, however the announcement wording suggests the mystery model will be the Wraith Drophead Coupe.

    “The car will build on the success of Phantom, Ghost and Wraith by continuing to boldly shape the future of the marque with contemporary, graceful and sensuous styling,” the company notes. “It will deliver effortless, open-top touring through the perfect marriage of modern Rolls-Royce luxury, style and elegance with an engaging and exhilarating driving experience.”

    The open-top variant was quickly highlighted as a logical next step after the modern Wraith hardtop was announced in 2013. The Drophead is expected to share the same twin-turbocharged V12 powerplant, which sends 624 horsepower and 590 lb-ft of torque to the rear wheels.

    We are currently developing an exciting and thoroughly contemporary interpretation of a pinnacle drophead tourer which will introduce even more discerning men and women to Rolls-Royce ownership,” says Rolls-Royce Motor Cars CEO Torsten Muller-Otvos.

  • Aston bringing latest V12 Vantage S Roadster to Pebble

    August 5, 2014
    Aston Martin will show its latest 2015 V12 Vantage S Roadster for the first time at this month’s Pebble Beach show. The British automaker first announced the high-performance version of its V12 Vantage Roadster in July.

    Powered by an up-rated, 565-horsepower version of Aston Martin’s 6.0L V12, the V12 Vantage S Roadster is capable of accelerating from 0-60 in just 3.9 seconds. Keep your foot buried and the V12 Vantage S Roadster will carry on to a top speed of 201mph.

    Shifting duties are handled by a paddle-shifted automatic, replacing the six-speed manual typically found in the regular V12 Vantage Roaster. Aston Martin promises an “enviable sports ‘soundtrack’” thanks to an exhaust system adapted from the One-77 supercar.


    When it launches later this year, the V12 Vantage S Roadster will hail as Aston Martin’s fastest accelerating and fastest flat-out series production roadster ever.


    The V12 Vantage S Roadster won’t be the only high-performance vehicle on display from a British automaker at the Pebble Beach show. Land Rover announced earlier this week that its Range Rover Sport SVR will greet the public for the first time at the annual show


  • Volvo prices S60, V60 Polestar; US stock mostly sold

    August 5, 2014
    Volvo has confirmed US pricing details for its special-edition S60 Polestar and V60 Polestar, though the limited inventory appears to have been reserved.

    The S60 Polestar carries a $59,300 MSRP, while the V60 wagon variant fetches $60,900. Both are available with a choice between Black Sapphire or Rebel Blue exterior colors.

    The company allocated 120 examples for the US markets, including 40 sedans and 80 wagons. A reservation site confirms that most have already been sold to customers, but a few may become available after serving as dealer demos.

    The Polestar editions feature a long list of upgrades, ranging from Brembo brakes to 20-inch wheels and refined suspension. The tweaks aim to improve handling and overall performance compared to the basic S60 and V60.

    The engine has not been ignored, with a new twin-scroll turbocharger that helps bring output up to 345 horsepower and 369 lb-ft of torque. The transmission has also been calibrated for faster shifts, while the stability control and throttle were similarly adjusted for a sportier experience.

    Volvo has not announced plans to allocated additional Polestar stock for the US market.

  • Hyundai reveals Russia-bound Equus Limousine

    August 5, 2014
    Hyundai will travel to this month’s Moscow Motor Show to unveil a stretched version of its range-topping Equus sedan appropriately dubbed Equus Limousine.

    Hyundai stretched the Equus’ wheelbase by 11 inches, bumping its overall length to 214 inches. Wheelbase aside, the Limousine stands out from the standard Equus thanks to a sizable hood ornament and a thick B-pillar with a “Limousine” emblem.

    Inside, the Equus Limousine boasts a luxurious cockpit unabashedly designed to coddle the rear passengers. The short-wheelbase Equus’ bench seat has been replaced by two power-adjustable individual seats separated by a wide center console that doubles as an arm rest. To create a premium ambiance, the entire cabin is upholstered in plush leather and fitted with real wood trim.

    The Equus Limousine is powered by a 5.0-liter V8 engine that develops 430 horsepower and 376 lb-ft. of torque. Linked to an eight-speed automatic transmission, the eight-cylinder mill sends the Equus Limousine from zero to 62 mph in 5.8 seconds and on to a top speed of about 140 mph. The stretched Equus comes standard with all-wheel drive.

    The Hyundai Equus Limousine will go on sale across Russia shortly after greeting the show-going public in Moscow. It will carry a base price of 4,040,000 rubles, a sum that converts to approximately $113,000.

    Although the Equus Limousine will likely be offered in other markets including South Korea, Hyundai is not currently planning on importing it to the United States and it will not be sold across Europe.

  • V77 Gran Turismo: Umbau einer Corvette C6 kommt aus Radeberg

    August 4, 2014

    V77 Gran Turismo: Flacher Sportler auf Corvette-Basis kommt aus Sachsen

    Die Karosserie wurde aus Kohlefaserverbundstoff neu gefertigt, darunter steckt die Technik der Corvette C6

    Das schlichte Heckdesign erinnert an italienische Sportwagen

    Radeberg, 4. August 2014
    In Sachsen wachsen nicht nur die schönsten Mädchen, auch der Automobilbau ist hier tief verwurzelt. Audi, Horch, DKW, Wanderer, Sachsenring und Trabant wurden hier geboren, die Werke von BMW, Porsche und VW brummen auf Hochtouren. Nicht zu vergessen sind kleine Manufakturen wie Melkus oder YES. Sie haben ebenfalls Geschichte geschrieben – wenn auch nicht durch wirtschaftlichen Erfolg. Mit Bernd Nömer nimmt jetzt erneut ein Enthusiast Anlauf, um mit einer kleinen Serie die große Autowelt zu erobern. In der Bierstadt Radeberg will der Diplom-Ingenieur seinen “V77 Gran Turismo” genannten Traum-Sportler bauen und hat dafür die “Vspeed automotive GmbH” gegründet.

    Mischung aus Corvette und Ferrari

    Dass die Corvette C6 als Plattformspender dient, leugnet die Flunder vor allem in der Seitenansicht nicht. Von vorn erinnert der V77 dafür an einen Ferrari 250 GTO und am Heck ließen sich die Designer ebenfalls von klassischen GTs aus Italien inspirieren. Entsprechende Assoziationen weckt auch das Markenlogo. Es zeigt aber einen springenden Hirsch anstelle eines Hengstes und ist wie das Abzeichen von Lamborghini geformt. Bis auf das Targadach wurde die Karosserie unter Verwendung von CFK komplett neu gebaut. Dadurch wiegt der V77 nur 1.339 Kilogramm. Die Feinabstimmung der Aerodynamik wurde im Windkanal der Technischen Universität Dresden vorgenommen.

    3,9 Sekunden auf Tempo 100, 320 km/h Spitze

    Wie das Chassis, stammt auch der Motor von der Corvette. Es ist ein 6,2 Liter V8, der im V77 mit 477 PS und 626 Newtonmeter Drehmoment powert. Der Ansaugtrakt und die komplette Abgasanlage sind Neukonstruktionen. So befeuert, katapultiert es den Sachsen-Ami in 3,9 Sekunden auf Tempo 100 und weiter auf 320 km/h Spitze. Zum Räderwerk gehören vorn 19-Zoll-Felgen mit 255er-Pirellis, hinten gibt’s 20-Zöller mit 305er-Reifen. Eine Brembo-Bremsanlage mit geschlitzten und innenbelüfteten Scheiben sowie Monoblock-Sätteln stoppt den rasenden Radeberger wieder. Darüber hinaus mussten die Original-Stoßdämpfer strafferen Exemplaren von Bilstein weichen, zudem wurde die Karosserie näher an den Asphalt gerückt.

    Kleinauflage von zwölf Autos

    Derzeit will der Unternehmer nur ein Dutzend Fahrzeuge fertigen. Jedes Exemplar tritt in einem rot-schwarzen Kleid und Applikationen aus Sichtcarbon an. Der Innenraum wird mit handvernähtem Nappaleder und Carbon-Teilen verfeinert, zur Serienausstattung gehören eine Klimaautomatik, eine Soundanlage, ein Navi und ein Schlüssellos-System. Der Kofferraum hat im Vergleich zur Corvette C6 ein bisschen Platz eingebüßt – das Original fasst 634, der Stauraum des V77 nur 500 Liter.

    Selbst der Preis ist sportlich

    Die sächsische Vette ist alles andere als billig: 177.000 Euro ruft Unternehmer Nömer für seinen handgefertigten Boliden in Komplettausstattung auf. Der Preis ist schon allein deshalb sportlich, weil man für eine Corvette C6 früher so um die 65.000 Euro hingelegt hat und selbst die aktuelle Stringray mit 466 PS vergleichsweise nur 70.000 Euro kostet. Dafür gibt’s den billigsten Ferrari erst ab 180.600 Euro, es ist der California30 mit 490 PS. Der V77 könnte also eine Chance haben. Erste Bestellungen liegen laut Bernd Nömer bereits jetzt vor.
    (hd)

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  • Erlkönig Mercedes C-Klasse Cabrio 2015: Neue Bilder und technische Daten

    August 4, 2014

    Das sind die neuesten Erlkönig-Bilder des 2015er Mercedes C-Klasse Cabriolets

    Ein C-Klasse Cabrio, das auch so hieß, gab es noch nie. Allerdings basiert das aktuelle E-Klasse Cabrio auf der alten C-Klasse

    Mercedes dürfte wie beim E-Klasse Cabrio auf ein Stoffverdeck setzen

    Haar, 4. August 2014
    Das sind die neuesten Erlkönig-Bilder des 2015er Mercedes C-Klasse Cabrios. Offenbar soll das neue Modell den Namen C-Klasse Cabriolet tragen und durch eine neue Generation des C-Klasse Coupés ergänzt werden.

    C-Klasse Cabrio wohl mit Stoffverdeck
    Die zweitürigen Versionen der C-Klasse werden sportlicher positioniert als Limousine und T-Modell, auf denen sie basieren. Auf den Bildern erkennt man bereits, dass das Cabrio etwas tiefer liegt und eine breitere Spur hat. Außerdem sind die Außenspiegel an den Türen angebracht. Bei Limousine und Kombi sitzen sie in den A-Säulen. Was das Dach betrifft, dürfte sich Mercedes beim C-Klasse Cabrio gegen eine feste Klapp-Lösung entscheiden. Wie beim E-Klasse Cabrio und dem kommenden S-Klasse Cabrio wird man wohl auf ein leichteres und günstigeres Stoffverdeck setzen.

    C-Klasse-Familie wächst weiter
    Bei den Motoren für das C-Klasse Cabriolet erwarten wir anfangs den C 300 mit 238 PS starkem 2,0-Liter-Vierzylinder-Turbo sowie den C 400 mit 333 PS starkem 3,0-Liter-V6-Turbo. Schwächere Einstiegsvarianten sowie eine AMG-Version mit dem neuen 4,0-Liter-Biturbo-V8 dürften folgen. Die Mercedes-C-Klasse-Familie wächst also weiter. In naher Zukunft erwarten wir beim BMW 3er-Konkurrenten außerdem einen Plug-in-Hybrid, eine Version mit langem Radstand, den sportlichen C 450 AMG und natürlich den neuen C 63 AMG.
    (sw)

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  • Tuner Carlsson packt noch mehr Leistung in den Mercedes G 63 AMG 6×6

    August 4, 2014

    Mercedes G 63 AMG 6x6: Der Dreiachser dürfte im Straßenverkehr nur schwer zu übersehen sein

    Besonders in Wüsten-Staaten darf der fette Benz im Boden wühlen

    Carlsson hat die Leistung des V8-Motors auf 650 PS verstärkt

    Merzig, 4. August 2014
    Der Mercedes G 63 AMG 6×6 ist eines der verrücktesten Autos überhaupt. Das Trumm kommt dank dreier Antriebsachsen überall dort durch, wo selbst gestandene Geländewagen entnervt die Waffen strecken. Beim Vorwärtswühlen helfen nicht nur 37-Zöller, sondern auch 544 PS und 760 Newtonmeter aus einem V8. Nun könnte man meinen, dass solch geballte Serien-Kraft eigentlich jedem reichen müsste, aber weit gefehlt. Es gibt Tuner, die dem wüsten Schiff noch ein paar Segel mehr hissen. Da wäre zum Beispiel Brabus: Die Bottroper lassen den Super-G mit 700 PS in 7,4 Sekunden auf Tempo 100 fliegen. Und teuer bezahlen: Beim Kauf wechseln knapp 574.000 Euro den Besitzer. In der Version von Mansory wummern gar 840 PS und 1.000 Newtonmeter. Schon allein die Leistungssteigerung hinterlässt auf dem Konto ein Loch von 82.000 Euro. Das auch optisch scharfe Scheichmobil kommt mit einem besonders feingemachten Innenraum daher.

    Steuergerät holt 650 PS heraus

    Nun hat auch Mercedes-Tuner Carlsson seine Interpretation des Gelände-Riesen präsentiert. Der bekommt vor allem mehr Kraft mit Hilfe eines Zusatz-Steuergerätes, das per Plug-and-Play installiert wird. Damit entfacht der Achtzylinder 650 PS, das Drehmoment steigt von 760 auf 900 Newtonmeter. Das Kraft-Kästchen kostet 5.938 Euro – im Vergleich zum 6×6-Grundpreis von zirka 450.000 Euro fällt das fast nicht ins Gewicht.

    Velours oder Lammfell

    Interessant klingt das Programm für den Innenraum: Die Carlsson-Sattlerei bietet ein Upgrade für ab Werk nicht belederte Bauteile ebenso an, wie eine Komplettausstattung in Wunschfarbe. Zudem gibt es Fußmatten aus Soft-Velours oder Merino-Lammfell, Einstiegsleisten mit blau beleuchtetem Carlsson-Logo und eine Alu-Pedalerie.
    (hd)

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  • BMW 435ix von Best Tuning: Mehr Leistung, tiefergelegt und neue Räder

    August 4, 2014

    Der Viersener Veredler Best Tuning hat sich des BMW 435ix angenommen

    Der Wagen bekommt ein Gewindefahrwerk von KW

    Zu den auffälligsten Änderungen gehören neue 20-Zöller

    Viersen, 4. August 2014
    Mit seinen 306 Otto-PS, dem Allradantrieb und einem Sprintwert von traumhaften 4,9 Sekunden auf Tempo 100 gehört der BMW 435ix zu den Autos, die man einfach haben will. Auch die Tuner haben die Münchner Zweitürer schon als verfeinernswertes Objekt entdeckt. Einer der jüngsten Umbauten stammt von der Firma “Best-Tuning” aus dem niederrheinischen Viersen.

    20-Zöller und Gewindefahrwerk

    Das Team um Firmenchef Stephan Witt hat sich unter anderem dem Schuhwerk des Bayern gewidmet und eine neue Rad-Reifen-Kombination montiert. Die 20-Zoll-Räder stammen vom Kooperationspartner Schmidt Revolution und sind an der Vorderachse mit 235er-Reifen und hinten mit 275er-Pneus bezogen. Der Radsatz ist ab 2.600 Euro zu haben. Auch ein KW-Gewindefahrwerk ist ab 1.100 Euro bestellbar, es ist in den Varianten 1, 2 oder 3 im Programm. Der 435ix bekommt zudem noch mehr Muskeln: Per Software-Update und gegen Zahlung von 1.299 Euro wird die Leistung auf starke 365 PS gepusht.
    (hd)

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  • GM recall lookup site gives ‘misleading results,’ NHTSA orders fix

    August 4, 2014
    General Motors is facing fresh accusations of recall mishandling after its VIN lookup site was found to give ‘misleading’ results.

    The National Highway Traffic Safety Administration claims GM’s website has been configured to confirm recall status for VINs only if the repair parts are already available.

    Most recall campaigns are announced months before the company begins the repair process. Some owners have likely been led to believe that their recalled vehicle is not actually included in any campaign.

    The NHTSA has ordered GM to fix its lookup website to properly flag all recalled VINs, regardless of repair status. The company has also been asked to notify previous users so VINs can be rechecked properly.

    The company has recalled tens of millions of vehicles since the ignition-switch defect was acknowledged early this year.